All by myself: что такое одиночество и почему с ним не надо бороться

Долгое время считалось, что одиночество — что-то плохое, а люди, которые предпочитают вечер наедине с собой, не от мира сего. В последние годы с ростом осознанности, внимания к своим чувствам, люди начинают переосмыслять это ощущение.

Рассказываем о том, что такое одиночество, как оно влияет на людей и в чем разница между одиночеством и уединением. 

Что такое одиночество?

Это состояние, при котором человек чувствует себя изолированным от общества. Оно может иметь под собой реальные предпосылки в виде отсутствия общения, но человек может чувствовать себя одиноким, даже имея друзей и общаясь с большим количеством человек. По этому принципу можно выделить два основных типа одиночества: физическое и духовное. 

В период пандемии проблема одиночества и изоляции встала еще более остро — людям не хватает живого общения, однако есть разница между тем, чтобы быть одному и чувствовать одиночество. 

Это состояние может проявляться в виде тревоги, апатии, а также быть причиной социальной изоляции: чем дольше человек существует без общения, тем тяжелее ему вернуться. 

Около четверти американцев признаются, что чувствуют себя одиноко, при этом молодые люди чаще испытывают это чувство, чем люди старше 50 лет.

По данным за 2017 год, наиболее одинокими чувствуют себя люди в возрасте 35 лет. В последнее время ученые склоняются к мысли, что кривая ощущения одиночества напоминает колокольчик: меньше всего это состояние мучает детей и пожилых людей.

Хикикомори — люди, которые выбрали социальную изоляцию, чаще всего они не выходят из дома, чтобы даже не пересекаться с людьми. Изначально это явление было специфичным для Японии и затрагивало около 2% молодых людей, но сейчас эта практика распространяется по всему миру. 

Человек — социальное существо, какой бы банальной ни казалась эта фраза, и когда мы находимся в изоляции от общества, наш рептильный мозг воспринимает это как угрозу. Раньше человек не мог выжить без людей, но в последние десятилетия это изменилось. У нас есть возможность работать из дома, заказывать продукты и еду с доставкой — контактировать для этого не надо. Кто-то отказывается от общения, есть те, кто отказывается строить семью и заводить близких друзей, но не все от этого страдают. 

Философы не остаются в стороне и также рассматривают причины появления, особенности и влияние одиночества на людей. Более того, общество и его тенденции влияют на самоощущение. Растущий темп жизни, перенаселение, эмансипация и общество потребления — все это влияет на желание людей находиться в одиночестве. 

Как одиночество влияет на здоровье?

По причине того, что организм человека не привык к одиночеству, изоляция воспринимается как нечто болезненное. Это состояние связывают с повышенным уровнем гормона стресса, воспалительными процессами в организме, пониженным иммунитетом и измененным восприятием реальности.

Ученые проводили исследования мозга одиноких людей и выяснили, что они склонны воспринимать окружающий мир как более опасное место. 

Гормон стресса — кортизол — также повышен у тех, кто оказался вне социума, а одинокие люди чаще страдают от хронических заболеваний.

Зачастую депрессия и депрессивные состояния идут бок о бок с ощущением одиночества, но нельзя сказать, что изоляция приводит к развитию депрессии. 

Однако по мнению некоторых исследователей, причиной воспалительных процессов и заболеваний может быть стресс, а не изоляция сама по себе. 

Помимо того, что стресс от одиночества негативно влияет на организм, оно часто коррелирует с вредными привычками. Так, в сравнении с теми, кто никогда не чувствовал себя одиноко, одинокие люди чаще курили и реже занимались спортом. 

В крайних своих проявлениях социальная депривация ведет к появлению галлюцинаций, тревоги — мозг пытается достроить реальность за нас. Это было установлено благодаря эксперименту на добровольцах, которым было необходимо провести две недели в полной изоляции — через неделю участники уже не могли продолжать участие и прекратили его. 

Американские ученые пробуют решить эту проблему и работают над созданием лекарства от одиночества. 

Оно должно подавить повышенную напряженность мозга в состоянии одиночества и дискомфорт от этого состояния. Для этого исследователи наблюдали за тем, как действуют нейростероиды, а также окситоцин — гормон доверия на людей. Они признают, что это не спасет нас от ощущения покинутости, но может минимизировать негативное влияние на организм. 

Надо ли бороться с одиночеством?

Сложно однозначно ответить на вопрос о том, стоит ли бороться с одиночеством. Кто-то считает, что это состояние — сигнал о том, что что-то идет не так, для кого-то — полезная практика для творческого саморазвития, а кто-то видит в одиночестве убивающую людей тоску. 

Например, Жан-Поль Сартр, представитель экзистенциальной философии, считал, что мы все проживаем нашу жизнь в одиночестве и обречены брать на себя ответственность сами. Иными словами, он не видел в одиночестве трагедии и видел лишь неизбежность.

Некоторые философы выделяют совершенно другой тип одиночества — solitude. Его еще называют позитивным одиночеством, или уединением. Его можно описать так: ленивое воскресенье, когда не нужно ни с кем общаться, можно насладиться компанией самого себя и подумать о своем.

У этого состояния есть большое количество плюсов: оставшись наедине со своими мыслями, можно понять себя чуть лучше, поймать поток и творить, а также чувствовать себя спокойнее и счастливее. 

Одиночество само по себе — не плохое состояние, однако оно начинает приносить вред, когда человек находится в нем слишком долго.