Черепаха Диего в одиночку спас свой вид от вымирания

Черепахе Диего больше 100 лет, пишет Yahoo News. Он представитель вида Chelonoidis hoodensis, который живет только на Эспаньоле – самом южном из Галапагосских островов.

Этот вид открыли 50 лет назад, и сразу выяснили, что он находится под угрозой вымирания, потому что на Эспаньоле оставалось всего два самца и 12 самок. Тогда ученые запустили международную кампанию по поиску представителей Chelonoidis hoodensis.

Одну такую черепаху нашли в зоопарке Сан-Диего. Неизвестно, когда и как она оказалась в США. Черепахе дали имя Диего. В 1976 году животное вернули на родину, и оно стало участником программы по разведению представителей вида в неволе.

Шесть лет назад ученые провели генетическое исследование, и оказалось, что Диего – отец примерно 40% молодняка. За эти годы в дикую природу выпустили около двух тысяч черепашек, то есть на долю Диего приходится около 800 из них.

Черепаха весит 80 килограмм, он около 90 сантиметров в длину, а его рост, если он вытянет ноги и шею, достигает полутора метров. Сейчас Диего живет с шестью самками.