«Казахстан может оказать влияние на всю Центральную Азию»: интервью с представителем StartX о казахстанской IT-экосистеме

Руководитель направления по развитию бизнеса StartX при Стэнфордском университете Дарш Манн побывал в столице и Алматы, познакомился с перспективными стартаперами и оценил возможности их развития в рамках программы StartX. Редакция Степи поговорила с представителем StartX и узнала о проблемах IT-экосистемы Казахстана и прогнозах специалиста о будущем этой сферы в стране.

—  Расскажите немного о StartX.

—  StartX —  это некоммерческая организация, которая работает с людьми из экосистемы Стэнфорда. К нам обращаются студенты, профессора, предприниматели и ветераны индустрии технологий, когда хотят создать свою компанию. Их выбор понятен: мы ориентированы на то, чтобы дать им индивидуальное обучение в интересующей их области.

За последние 10 лет через программу StartX прошло более 900 компаний. Мы открыли миру 16 unicorn-компаний. Компании-единороги или unicorn-компании — это частные фирмы, которые оцениваются в 1 млрд долларов и выше. Кроме этого, есть и компании, которые прошли нашу программу, и оценены больше чем в 10 млрд долларов. Несмотря на то, что мы —  маленькое сообщество, наша работа находится на высоком уровне. StartX  — это возможность для казахстанских стартапов получить доступ в Кремниевую долину. 

 —  Каков главный критерий для отбора участников программы?

—  Прежде всего, мы работаем с основателями стартап-компаний, которые имеют отношение к Стэнфордскому университету. Наше условие – хотя бы один из основателей должен учиться на очном курсе в Калифорнии.

Проводим три набора в год: весной, летом и осенью. В каждый из сезонов в среднем получаем около 300 заявок и, благодаря опыту нашей команды, можем сразу заметить успешные будущем стартапы. Около 10% лучших студентов Стэнфорда также попадают в программу.

Мы гарантируем стартап-компаниям высокие шансы на успех: помогаем нанять хороших специалистов, обеспечиваем финансирование и даем доступ к одной из самых мощных сетей в мире — сети выпускников Стэнфордского университета.

—  Как StartX планирует действовать в Центральной Азии?

—  В начале этого года у нас была команда из более чем 60 казахстанских основателей потенциально успешных стартапов, которые приехали в Кремниевую долину, чтобы ознакомиться с программой. Также мы принимали большую команду из Назарбаев Университета.

Отношения выстраивались постепенно, не спеша и, наконец, мне выдалась возможность посетить Казахстан и увидеть местную IT-экосистему. Сейчас мы работаем над партнерством с Фондом социального развития Назарбаев Университета. Я уже могу видеть, насколько перспективен Казахстан и люди здесь. Много молодых предпринимателей, выходцев из прекрасных учебных заведений, есть сильная база для образования и поиска талантов с нужными навыками. Мы хотим развивать новые стартапы, поэтому сейчас активно формируем партнерство с Назарбаев Университетом и JAS Ventures для поддержки предпринимательства. 

Когда мы только задумались о том, чтобы начать действовать в Центральной Азии, выбор первой страны был очевиден. Нас привлекла IT-экосистема Казахстана с сильным образованием, а также люди, которые хотят создавать стартапы и развиваться. 

За неделю пребывания здесь могу с уверенностью сказать, что мы двигаемся в верном направлении. Казахстан может вырасти в нечто большее и, возможно, оказать влияние на всю Центральную Азию, может стать центром образования и предпринимательства.

—  Вы уже побывали в столице, где вам рассказали о некоторых казахстанских стартапах. По вашему мнению, будут ли они успешными?

—  Определенно, есть перспективные стартапы с сильными основателями, у которых правильное мышление. В столице были представлены прекрасные питч-деки, которые могли бы стать успешны, однако, я думаю, что им не хватает масштаба и финансирования.

Мы стремимся к тому, чтобы создать программу, в рамках которой казахстанские стартапы получат возможность участвовать в процессе приема в программу StartX. Если они пройдут отбор, то смогут участвовать в программе.

Одна из наших задач — привезти стартапы в США и представить их в большем масштабе, а также привнести в казахстанскую экосистему некоторые навыки, которые основатели стартапов получат в StartX.

—  Какой вы видите казахстанскую IT-экосистему и с какими акселераторами планируете сотрудничать?

—  Так как казахстанская IT-экосистема очень молода, ей не хватает масштаба для действий. Какой бы стартап мы здесь ни создали, мы должны найти модель для его масштабирования. Чтобы стартапы получили полную отдачу и стали успешными, необходимо работать над этим.

Если говорить о партнерстве, то мы работаем с компанией Jas Ventures, которая сотрудничает с Фондом социального развития. Она привлекает студентов и предпринимателей из гораздо более широкого пространства, чем Назарбаев Университет.

Я приехал в Казахстан именно для налаживания отношений, еще мы стараемся расширить наши связи. Несмотря на то, что мы работаем с одним университетом, в котором много сильных стартапов, мы также обращаем внимание и на другие вузы Казахстана. Начинаем с одного, чтобы посмотреть, как мы сможем повлиять на местную IT-экосистему.