Стартапы против кризиса: карманный благотворительный фонд, ИИ в помощь фермерам и приложение для заключенных

Philanthrofi — благотворительный фонд в кармане

Привлеченные инвестиции: 5,5 млн долларов.

Инвесторы: компания Amex Ventures при участии Live Oak Ventures и Darco Capital.

Часто люди критикуют деятельность благотворительных фондов из-за непрозрачности операций с денежными вкладами. Но с помощью финансовых технологий можно «растопить лед» недоверия между организациями и благотворителями.

Кит Лифарт, основатель стартапа Philanthrofi (в центре)
Фото: phillymag.com

Как признается дипломированный врач Кит Лифарт — основатель стартапа Philanthrofi — он слишком поздно заинтересовался инновациями, но тем не менее хотел создать что-то «технологичное, масштабируемое, что будет оказывать влияние и помогать людям». Так он пришел к мысли о создании онлайн-сервиса благотворительности, который позволил бы любому человеку заниматься пожертвованиями, но при этом не зависеть от больших фондов и посредников.

«Что может быть лучше, чем дать возможность каждому человеку управлять собственным фондом благотворительности?», — объясняет свою миссию Лифарт. Главной и уникальной особенностью Philanthrofi является личный кабинет пользователя, в котором он может отслеживать эффективность своей денежной помощи. Лифарт называет такой подход «Пожертвование как сервис» (Giving as a Service), стараясь придать идее созвучие с очень известной моделью оплаты SaaS (Software as a Service — «программное обеспечение как услуга»).

Основатель Philanthrofi уверен, что платформу ждет большое будущее, поэтому занимается не только улучшением технологической базы, но и адаптирует приложение под запросы самых молодых пользователей.

Impact Terra — компьютер-советник фермера

Привлеченные инвестиции: 3 млн долларов.

Инвесторы: датская государственная программа Geodata for Agriculture and Water.

Сотрудники Impact Terra в фермерских хозяйствах Мьянмы
Фото: images.squarespace-cdn.com

В Армении на свет появился восьмимиллиардный житель. А еще через четверть века, по прогнозам ученых, на планете будет насчитываться уже 9,7 млрд человек. И многих исследователей занимает важный вопрос: насколько стабильным будет мировое сельское хозяйство, чтобы обеспечить пищей такое количество людей?

Несмотря на то, что суммарные инвестиции в агроиндустрию достигают 3 трлн долларов, мировой рынок сельского хозяйства развит неравномерно. Если в европейских странах фермерские сообщества используют для прогнозирования климата мощные суперкомпьютеры, то обычные фермеры в Юго-Восточной Азии обделены такими устройствами.

Изменить это положение вещей призван проект Impact Terra, основанный в 2016 году Эрвином Сикмой, бывшим консультантом компании McKinsey. По замыслу создателя, стартап устроен как социальная бизнес-платформа, которая должна вооружить фермеров знаниями и прогнозами относительно климатических угроз для будущего урожая.

Эрвин начинал свою работу в Мьянме, где напрямую общался с тружениками полей. Сегодня его изобретение переведено на местные языки. С помощью приложения фермеры могут читать новости о местных ценах на урожай, получать предупреждения о наводнениях и засухах, находить кредиторов, предлагающих деньги по доступным процентным ставкам.

Платформа постоянно развивается, обогащается дополнительным функционалом типа системы распознавания насекомых-вредителей и болезней растений. Сфотографировав подозрительного жука на своих полях, фермер с помощью приложения может отправить файл в центр обработки, где формируется база данных по угрозам для сельхозугодий. На основе этих фактов специалисты могут вырабатывать ценные рекомендации для конкретного региона страны и рассказывать о них фермерам.

Ameelio Mail — связь заключенных с внешним миром

Привлеченные инвестиции: не разглашается.

Инвесторы: фонд Blue Ridge Foundation.

По данным правозащитных организаций, которые регулярно проводят исследования о состоянии тюрем в США, одним из факторов, влияющим на рост количества рецидивов, является отсутствие связи заключенного с внешним миром. Чем меньше у человека контактов с родными и друзьями, тем выше вероятность того, что он совершит повторное преступление, оказавшись на свободе.

Основатели Ameelio Гейб Сарухаси и Узома Орчингва (крайние слева и справа)
Фото: i0.wp.com/techcrunch.com

Два года назад студенты Йельского университета Узома Орчингва и Гейб Сарухаси создали некоммерческое приложение Ameelio, с помощью которого заключенные и их семьи могут бесплатно звонить друг другу, а также обмениваться бумажными письмами и открытками.

Тюрьмы в любой стране мира имеют достаточно строгие ограничения на контакты заключенных с родственниками и друзьями. В США человек за решеткой не имеет права пользоваться личным смартфоном, а стоимость текстового сообщения, которое он может отправить близким через коммерческую тюремную компанию, стоит один доллар. Теперь представьте, во сколько ему обойдется хотя бы минимальный диалог из 10-15 сообщений.

«Эти тюремные компании зарабатывают миллиарды, пользуясь уязвимостью обитателей тюрем. И если мы добьемся успеха, вся эта искусственная бизнес-модель будет подорвана», — сказал Узома Орчингва в одном из своих интервью, прямо указав на то, что частные компании, которые допущены в тюрьмы для обеспечения заключенных интернетом и телефонной связью, взимают слишком высокую плату за связь людей с внешним миром.

Идея двух студентов получила мощную поддержку в лице лидеров американского хайтека, в числе которых Джек Дорси, бывший генеральный директор Twitter, Винод Хосла, соучредитель Sun Microsystems, Эрик Шмидт, ранее возглавлявший Google.

Новость о том, что в тюрьмы США внедряется бесплатная система связи между заключенными и родственниками, привела к тому, что ежемесячный трафик сообщений через приложение Ameelio составил более 100 тыс. писем и открыток. Это впечатляющие цифры для стартапа, который на момент запуска имел всего 12 тыс. долларов наличности.

О востребованности Ameelio говорят трогательные отзывы родственников заключенных в Google Play и App Store. Люди быстро оценили преимущества этого сервиса в сравнении с дорогими официальными услугами тюремных служб коммуникаций.

«Прошли годы, может быть, даже десятилетие с тех пор, как я в последний раз писал письмо брату в тюрьму. С Ameelio я написал три письма за последние два месяца. Спасибо Ameelio за то, что помогаете нам оставаться на связи. Я ценю еженедельные бесплатные письма», — пишет один из пользователей, отметивший рейтинг приложения пятью звездами.

Ava — помощник для слабослышащих

Привлеченные инвестиции: 16,3 млн долларов.

Инвесторы: компании FrenchFounders, Lerer Hippeau.

Больше всего проблем слабослышащему человеку доставляет его изоляция от обычного процесса общения. Существует даже термин «инклюзивное общение», говорящий о важности включения в обычную жизнь людей с поврежденными органами чувств. Вопрос серьезный, если учитывать, что в мире различной степенью тугоухости страдает 432 млн взрослых и 34 млн детей.

Демонстрация работы приложения Ava
Фото: closingthegap.com

В своем стремлении помочь слабослышащим людям вернуться в естественную среду общения создатели приложения Ava опирались на идею замены полноценного звукового контакта на обмен текстами. А одним из очевидных решений является коммуникация с помощью субтитров на экране смартфона.

Разработчики создали программное обеспечение для распознавания голосового сообщения во время проведения видеоконференций. На языке инженеров этот процесс называется транскрибированием голоса. С данной технологией довольно часто приходится иметь дело каждому из нас — достаточно вспомнить «общение» с голосовым помощником в смартфоне или компьютере.

Сервис Ava можно использовать в двух форматах: бесплатное мобильное приложение и десктоп-версия с аналогичным функционалом. Чтобы задействовать Ava, необходимо запустить его в момент проведения онлайн-созвонов – и программа тут же начинает расшифровывать в текстовую форму всё, что говорят участники.

Надо признать, что данная технология за последние десятилетия значительно продвинулась в плане качества голосового распознавания. Разработчики проекта утверждают, что приложение способно конвертировать речь в текст с погрешностью примерно пять ошибок на 100 слов. Столь впечатляющие результаты обеспечивает система искусственного интеллекта, способная анализировать особенности произношения собеседника.

Когда пять лет назад проект Ava только стартовал, на своем веб-сайте команда написала следующие пожелание: «Наши глухие и слышащие разработчики в Ava бросают себе вызов, чтобы изменить порядок вещей в сфере речевых технологий». На данный момент приложение скачали более 100 тыс. пользователей, что подтверждает выполнение обещания разработчиков и популярность приложения.