Causaly: Как стартап Артура Саудабаева привлек инвестиции в $1 млн в Лондоне

10 минут Айдана Киндирова
Causaly: Как стартап Артура Саудабаева привлек инвестиции в $1 млн в Лондоне

Артур Саудабаев — стартапер, чей проект привлек инвестиции в размере $1 млн от греческого венчурного фонда и нескольких ангел-инвесторов в Лондоне. Часть инвестиций Артур и его партнер из Греции Янис Киахополус планируют расходовать на фонд оплаты труда, аренду офиса и перелеты. Теперь Артур со своей семьей переезжает в Лондон для основательной работы над стартапом. 

Их веб-сервис Causaly анализирует миллионы документов, после чего выявляет причинно-следственные связи, а также создаёт из этих связей сеть знаний. На сегодняшний день в базу Causaly загружено более десяти миллионов документов.

Как все начиналось 

Артура СаудабаевЯ родом из Шымкента. Окончил университет по специальности computer science в Дублине по Болашаку, хотя у меня не было никакой тяги к программированию, как это бывает у многих. Меня больше привлекла динамика развития техиндустрии и то, насколько компьютерные технологии меняют наш мир. Ведь они начали абсолютно доминировать и показывать потенциал с очень романтизированным аспектом того, что ты можешь создавать что-то с нуля и творить. 

После окончания университета, в январе 2012 года, я сразу начал свою академическую деятельность в Назарбаев унивеситете. Вся моя карьера начиналась именно там. В университете я начинал как ассистент преподавателя в департаменте робототехники, затем работал исследователем, а последние два года вхожу преподавательский состав в качестве инструктора робототехники.

В 2015 году на одной учебной программе в Калифорнии я познакомился со своим соучредителем Янисом Киахопулосом, дружеские отношения с которым, я поддерживал и после учебы. В прошлом году к нам пришла идея попробовать что-то начать, но пока не знали, что именно. 

Об идее и работе над Causaly 

Я посоветовал Янису прочитать книгу “Guns, Germs and Steel” Джареда Даймонда, которая рассказывает о развитии различных цивилизаций, а также помогает понять, почему именно евразийские цивилизации доминировали в военно-экономической сфере на протяжении долгого времени. Сама по себе книга структурирована как огромный набор факторов, посодействовавших этому. Плотность информации такая колоссальная, что после 30-40 страниц ты забываешь, что читал до этого. Поэтому появляется желание конспектировать. Прочитав книгу, мы поняли, что оба сталкиваемся с такой проблемой, так как  работаем с огромным количеством информации.

Мы пришли к решению хотя бы попробовать создать систему, которая будет извлекать причинно-следственные связи с текстом и создавать сеть знаний. И буквально год назад Янис поднял серию книг по лингвистике и стал внезапно лингвистом. А я стал инженером, и мы начали создавать прототип. Я работал над проектом в свободное от уроков время в течение осени 2017-го, а Янис в это время работал из Берлина. Осенью был готов рабочий прототип, в январе мы были в Берлине, а в феврале переехали и остались в Лондоне. 

С Назарбаев университета я уволился совсем недавно, до этого времени над стартапом я работал в свободное от преподавания время. Вот уже полтора года я работаю без выходных. Бывали времена, когда я спал по четыре-пять часов, так как утром нужно было бежать на занятия, а после работы — успевать уделять время семье и стартапу.  

Causaly 

Конечно, сиеминутные задания необязательны, но они должны быть выполнены. Нелегко, когда в команде только два человека. Сейчас мы расширяемся, но вначале нас было двое. Например, если я не программирую и не улучшаю ядро нашей системы, то ее не программирует и не улучшает никто. 

Привлечение инвестиций

Меня часто спрашивают о том, как я привлек инвестиции. Я думаю, это больше заслуга моего партнера, Яниса. Он довольно долго проработал в сфере Management Consulting и очень хорош в коммуникациях. У него получалось быстро понимать проблемы и находить к ним решения. А я же был с академической среды, поэтому в основном занимался разработкой инструментов. Умение найти общий язык было нашим плюсом, потому что люди проявляли интерес и предлагали работать вместе, приглашали на различные программы акселераций и где-то даже инвестиции. 

Многим инвесторам нравился проект, так как у нас был готов рабочий прототип, который полностью показывал наш потенциал. 

Впервые с венчурным фондом Marathon Venture Capital мы начали общаться осенью 2017 года. На протяжении нескольких месяцев мы поддерживали связь, они наблюдали за нашей с Янисом работой, химией между нами, мотивацией, и, конечно, за динамикой продукта.

Мы приняли предложение Marathon Venture Capital, потому что нам очень понравилось работать с партнерами фонда. Они разделяли нашу страсть к видению Causaly, поддерживали и помогали нам в самых различных контекстах. MVC стал лид инвестором нашего раунда.

Есть разница между инвестициями венчурных фондов и бизнес-ангелов. Например, Venture Capital может дать 2 миллиона доллара, а бизнес-ангел — около 50 тысяч. Это физические лица, которые дают небольшие суммы, а потом у них появляются доли в компании, поэтому они будут заинтересованы в успехе проекта. Обычно это опытные люди, которые помогают решать проблемы. От юридических вопросов до вопросов найма сотрудников. В какой-то момент нужно завершать раунд. Можно идти дальше и просить больше денег, но соответственно ты отдаешь еще больше акций компании. 

 Артур Саудабаев

Также Causaly поддержали ангелы-инвесторы доктор Александр Мошо, Мэтт Клиффорд, Надав Розенберг, Чарли Сонгхерст и Emerge Education.

Как работает Causaly? 

Если сейчас поиск литературного обзора проводится по ключевым словам, то мы даем пользователю условия семантического поиска, то есть поиска по концепции. Когда вы вбиваете в поиск слова, там выходит 100 тысяч статей. Дополнительный скрининг и фильтры сокращают эту цифру до чего-то разумного, но на чтение все же уходит много времени. К тому же можно потерять много информации из статей, которые отфильтровались.

Вы можете спросить, что именно вызывает рак печени и сразу получить ответы в виде связей на уровне концепции, а не тысячи статей, как это обычно бывает. 

Например, вам нужно проанализировать общие причины различных заболеваний. Если у нескольких аутоиммунных заболеваний очень большое количество общих причин, то можно построить гипотезу, что стратегии по их лечению могут быть схожими или, наоборот, разными. Другой пример — общие или двусмысленные понятия, которые требует дифференциации, например, «боль». Мы, как и авторы научных статей, на словах и в тексте практически всегда употребляем общее слово «боль». Спецификация симптома всегда извлекается из контекста.

Это гораздо эффективнее и быстрее на 30%, к тому же охват литературы гораздо больше, чем человек себе может позволить прочитать и обработать. 

На данный момент в сеть знаний Causaly загружено более десяти миллионов документов. И этот ресурс постоянно обновляется. Но самая главная фишка нашей платформы — это перспектива строить гипотезы.

Сейчас Causaly — это веб-сервис. И мы планируем работать именно так. Пока он не открыт для пользования, но мы обязательно хотим иметь дело с учеными и исследователями. Наша целевая аудитория — не только ученые, но и простые люди , которые ищут знания и много читают. 

Мы создаем B2B продукт и на данный момент не планируем открытый доступ к платформе. В краткосрочной перспективе мы хотим создать закрытую группу ученых, которые бы использовали Causaly в своих исследованиях, получали бы от него пользу и помогали нам делать продукт лучше.

В этой закрытой группе ученых мы хотим привлечь людей, кто получил бы наибольшую выгоду от Causaly уже сейчас. Это исследователи в самых разных сферах. Уже сейчас мы работаем со специалистами в сфере эпидемиологии, а также с учеными, систематически изучающими генетическую базу амиотрофического склероза и болезни Альцгеймера.

У нас нет географических границ — приглашение в наш проект может получить и ученый из Казахстана.

 Артур Саудабаев

Как презентовать проект?

Сейчас очень много материала о том, как правильно пичить проекты. Но именно это и есть самая большая проблема. Во время презентации человек неуверенно себя чувствует, волнуется, теряет нить и начинает лить воду. Нужно захватить слушателя в течение несколько предложений и стараться не отпускать его до конца. Но это зависит от времени. Бывают 2-3 минутные или же двухчасовые презентации. Самое важное – уметь адаптироваться и рассказывать про свой продукт в контексте твоего слушателя. Для многих большой интерес составляет бизнес-модель, для других — его технологическая составляющая и революционность. Нужно знать свои сильные стороны. Например, в нашем контексте важно показать то, что мы работаем над продуктом, который обещает трансформировать определенный процесс. Нам нужно было показать, что мы как продукт создаем новый интерфейс ко всем этим знаниям и трансформируем процес как смена парадигмы. 

О стартап индустрии Казахстана 

Я не сильно осведомлен о стартап-климате в Казахстане. Единственное, я знаю, что это непростое дело. Восприятие таких стартапов немного необъективно со стороны инвесторов. В Казахстане нелегко найти инвестора, который понимает правильно и не ждут двухкратного увеличения своих инвестиций уже через год. Люди стремятся отправлять деньги в менее рискованные предприятия — вкладываться в недвижимость или идти в относительно стабильную сферу обслуживания. Думаю, что это изменится со временем. Мы молодая страна, которая только делает первые шаги к развитию. Но это проходит и молодежь меняет понимание. У нас уже есть большие проекты, например как Сhocofamily. Они создают замечательные продукты. Думаю, что причина их успеха в людях, которые стоят за компанией. Видно, что они заимствовали ряд важных практик с Западной культуры стартапов и успешно адаптировали их в нашем контексте. 

Если честно, многие думают, что ты начинаешь свой проект и либо он проваливается, либо он успешен и ты его продаешь. Но ведь компания нужно открывать с учетом того, что ты будешь работать и 10 и 20 лет. И именно это должно быть твоей основной целью, чтобы компания  существовала успешно. Тебя, конечно, может купить Google или Amazon. Но в большинстве случаев вся команда перейдет к ним, поэтому ты уже можешь работать там как сотрудник.

Для меня самая интересная ниша – биотехнология, биомедицина. Эта очень большая и интересная работа, за которой стоит что-то важное. Плюс к этому, тут очень много продвинутых технологий. Поэтому, наверное, стартапы я бы делал именно в этом направлении. 

Самое главное, чтобы продукт был действительно полезным. Нужно ли это настолько, что люди готовы платить за это.

Фаундеры и взаимоотношения между ними — ключевой аспект успеха предприятия. В большинстве случаев, компании разваливаются из-за непонимания между основателями и нежелания идти на уступки, то есть становятся жертвами эго одного или более людей. В самом начале, когда все на энтузиазме и желании работать вместе, люди разделяют владение на равных долях. Самая проблемная конфигурация — это 50-50 между двумя основателями. Проходит время, приходят инвестиции, вопросы и проблемы становятся сложнее, мнения расходятся и начинаются проблемы. А с юридической стороны, при 50 на 50 — два разных мнения — это deadlock. В этом плане я верю в лидерство. Основателей может быть несколько и важно понимать, в чем силен каждый из них. В разных вопросах существования компании нужно уметь вести и где-то быть ведомым. В критических вопросах кто-то должен уметь принять решение со всеми соответствующими рисками, и компания должна последовать этому. В этом плане мне очень повезло. Мы с Янисом комплиментарны в сферах своих экспертиз и навыков, всегда представляем друг другу объективную критику, но признаем лидерство друг друга в соответствующих нишах. В каждой проблеме у нас всегда есть один человек, кто принимает решение. 

 Артур Саудабаев

Планы 

На данный момент мы расширяем команду. У нас есть два офиса — один в Афинах, другой в Лондоне. В Афинах у нас работает команда Full-Stack, User Experience and Interface. В Лондоне ребята занимаются машинным обучением, обработкой текста и сетями знаний.

Правильная команда людей, верящих в свою работу — это самый главный фактор достижения наших целей.

Думаю, я бы не добился успеха без поддержки моей супруги. Это большая ее заслуга, потому что с ее стороны было очень много понимания и поддержки. Благодаря ей я всегда чувствовал свободу для профессионального маневра. И пока у нас у обоих получается делать свою карьеру. Если все пойдет по плану, мы вскоре планируем переезд в Лондон вместе с семьей.

Еще много интересного

Статьи STEPPE

Не только венчур: как MOST планирует развивать альтернативные инвестиции в Казахстане. Интервью с Павлом Коктышевым

Не только венчур: как MOST планирует развивать альтернативные инвестиции в Казахстане. Интервью с Павлом Коктышевым

В условиях глобального роста интереса к альтернативным инвестициям, Павел Коктышев и его команда создали MOST Investors Club,...

4 минуты
4 минуты
«‎Возможно, сегодня киберпреступность — это бизнес на несколько триллионов долларов»‎: интервью с сооснователем IT-компании Acronis Serg Bell

«‎Возможно, сегодня киберпреступность — это бизнес на несколько триллионов долларов»‎: интервью с сооснователем IT-компании Acronis Serg Bell

Serg Bell — предприниматель и венчурный инвестор, сооснователь, член совета директоров и бывший генеральный директор компании...

3 минуты
3 минуты
Back-to-School: как сезонные тренды влияют на рынок и что это значит для бизнеса?
Партнерский

Back-to-School: как сезонные тренды влияют на рынок и что это значит для бизнеса?

В преддверии нового учебного года родители активно готовятся к сезону Back-to-School, приобретая все необходимое для своих...

3 минуты
3 минуты
Oraclus: Search Engine Developed in Kazakhstan Uses GPT Algorithms to Answer Any Question About Web3. 

Oraclus: Search Engine Developed in Kazakhstan Uses GPT Algorithms to Answer Any Question About Web3. 

Oraclus is an innovative AI search engine that generates answers to any user request related to Web3. The service's co-founder,...

6 минут
6 минут