Ученые Гарвардского университета опубликовали доклад «Как власти Китая фабрикуют посты в социальных сетях с целью отвлечения пользователей без разжигания споров». В нем представлена информация о проправительственных юзерах, которые занимаются интернет-пропагандой в Китае. По подсчетам, за год они генерируют около 488 млн постов.
Специалисты проанализировали письма, которые в 2014 году опубликовал анонимный блогер Xiaolan. Архив содержит более 2300 писем, которые отправляли в 2013 и 2014 годах в Управление интернет-пропаганды области Цхангонг провинции Цзянси представители «50-центовой партии». Это неофициальное объединение интернет-пользователей, которое распространяет в интернете проправительственные идеи.
Ученые Гарварда – первые, кому удалось досконально исследовать весь архив. Исследователи вывели характеристики подобных постов: они либо носят воодушевляющий характер (80% от всей массы), либо являются измышлизмами (13%). Часть из них сделана на правительственных сайтах, остальные — в социальных сетях.
Отмечается, что нет ни одного доказательства того, что этим юзерам платят за работу. Авторы доклада полагают, что интернет-пропаганда может являться «дополнением» к основным обязанностям госслужащих.