У пчел выявили способность клонировать себя

Ученые Университета Сиднея в Австралии обнаружили , что один из подвидов африканских медоносных пчел способен к производству практически идентичных клонов рабочих самок.

Бесполое размножение — партеногенез — не редкость в мире насекомых, но наличие потомства, генетически идентичного родителю, является редкостью, так как во время репродуктивного процесса генетический материал смешивается в процессе, называемом рекомбинацией. В результате, даже если есть только один родитель, его потомство будет иметь несколько иной генетический состав.

Некоторые популяции гаплодиплоидных социальных насекомых развили телитокозный партеногенез — рождение из неоплодотворенных яиц, у телитокозного партеногенеза есть обратная сторона: потеря гетерозиготности. Гетерозиготность по определенным генам важна для определения пола у пчел. 

Ученые провели эксперимент, в ходе которого к репродуктивным органам матки приклеивали ленту, которая не дает ей спариваться с самцами, поэтому она переходила к партеногенетическому способу размножения.

Результаты полногеномного секвенирования ДНК насекомых и микросателлитного генотипирования показали, что у потомства матки произошло примерно в сто раз больше рекомбинаций, чем у потомства рабочих пчел. Помимо этого, новые рабочие пчелы оказались почти идентичными клонами своих родителей. То есть, некий механизм блокирования рекомбинации присутствовал только у рабочих самок, но не у матки.